Ausland

Stammzellentherapie in den USA erlaubt

Neue Besen kehren gut und das ist es ja auch, was man sich vom neuen US-Präsidenten erhofft. Kurz nach dem Amtswechsel ist nun in den USA ein Stammzellentest an Menschen erlaubt worden. In einer sogenannten “Phase-I-Studie” (= Testung der Verträglichkeit steht im Vordergrund) sollen Stammzellen dazu genutzt werden, frisch traumatisierten Querschnittsgelähmten die durchtrennten Nervenstränge zu reparieren, wie die Zeit berichtet:

Weil die Stammzellen aus wenige Tage alten Embryonen gewonnen werden, ist die Therapie jedoch umstritten. In den USA hatte Präsident George W. Bush die Forschungsförderung aus Bundesmitteln blockiert. Dass nun kurz nach dem Amtswechsel die Behandlung erlaubt wurde, werten Beobachter als Zeichen dafür, dass die Aufsichtsbehörde unter politischem Druck der Bush-Regierung stand und deshalb die Genehmigung bisher nicht erteilen konnte. [...]

Es ist vorgesehen, acht bis zehn Patienten mit einer Querschnittlähmung in Höhe des Brustkorbs zu behandeln. Die Verletzung darf nur sieben bis 14 Tage zurückliegen. Ist schon mehr Zeit verstrichen, ist die Zelltherapie möglicherweise nicht mehr wirksam.

Die Patienten sollen Hüllzellen des Nervensystems bekommen, die aus embryonalen Stammzellen gezüchtet wurden. Diese Hüllzellen, Oligodendrozyten genannt, werden dorthin gespritzt, wo das aus Nervenfasern bestehende Rückenmark durchtrennt wurde. An Ort und Stelle sollen die Zellen das durchtrennte Nervenkabel reparieren, es wieder “zusammenschweißen” und einhüllen. Im Tierversuch gelang es, Lähmungen zumindest teilweise rückgängig zu machen.